当地时间7月4日，欧洲专利局（The European Patent Office，EPO)宣布，凭借在锂离子电池安全方面的贡献，宁德时代首席科学家吴凯及其团队从600多名候选人中脱颖而出，荣获2023年欧洲发明家奖“非欧洲专利局成员国奖”类别大奖。
在瓦伦西亚举行的颁奖典礼上，欧洲专利局公布了五个奖项类别和青年发明家奖的获奖者。据欧洲专利局介绍，吴凯及其团队开发了一种带有顶盖的锂离子电池，该顶盖可作为一种屏障，降低电池安全风险，进而降低电动汽车电池爆炸和火灾风险。
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具体的获奖专利包括EP3121867B1“一种动力电池盖结构及动力电池”，EP3104431B1 “动力电池和动力电池的顶盖结构”，EP3246967B1“二次电池”三项。
“这位来自中国的发明家和他的团队一起，研发了一系列的技术，以提高锂离子电池的安全性和性能，帮助人类转向更清洁的汽车。”在颁奖词中，欧洲专利局说。
在发表获奖感言时，吴凯表示：“很荣幸获得欧洲发明家奖，这将激励我和宁德时代在电池技术方面持续创新。更重要的是，搭载我们先进、安全电池的电动汽车正在让更多人拥抱可持续的生活方式，从而推动全球能源转型。未来，我希望有更多的发明家加入到新能源赛道，让我们一起做出更多造福全人类的发明创新。”
欧洲发明家奖由欧洲专利局、欧盟委员会企业和工业总司于2006年联合设立，是欧洲最著名的创新奖之一，旨在表彰那些为人类美好未来铺平道路的发明家。欧洲发明家奖“非欧洲专利局成员国奖”类别主要表彰来自欧洲专利局39个成员国以外的杰出发明家的工作成果，获奖者此前均已获得过一项欧洲专利。
此次欧洲发明家奖获得者中，还包括了芬兰公司 Neste 的团队，他们的“将废物和残留物转化为高质量的可再生解决方案”获得了工业奖；法国Patricia de Rang团队，他们的“一种安全且可持续的氢气储存方式”获得了研究奖；爱尔兰的Rhona Togher团队，他们的“使用先进的声学材料降低噪音”获得了中小企业奖；西班牙的Avelino Corma Canós则凭借“分子筛催化剂改善化学反应”获得了终身成就奖。
独特的电池翻盖设计，降低电池爆炸风险
欧洲专利局在其网站公告中进一步阐释了吴凯及其团队发明的意义。其表示，随着全球减少化石燃料燃烧的压力越来越大，汽车行业一直在竞相开发电动汽车(EV)，由锂离子电池驱动的电动汽车正变得越来越受欢迎。
虽然电动汽车不像内燃机那样容易燃烧，但锂离子电池燃烧得更快，温度更高，需要更多的水来扑灭，并且可能在几小时或几天后复燃。吴凯和其在宁德时代的团队一起，在十多年里推动了锂电池的发展。
值得一提的是，欧洲专利局指出，“吴凯和其团队的研发，始于宁德时代的客户之一宝马(BMW)，该公司要求宁德时代的团队尽量减少因过度充电而导致电池起火的风险。”
对此，吴凯和他的团队开发的解决方案包括一种电池安全装置，可以防止过度充电的电池短路。具体而言，电池采用翻盖设计，且受热不会融化。盖子作为一个屏障，不仅能散发热量，还吸收温度和多余的压力。当电池内部过热导致空气压力上升时，盖子翻转并与电池中的导电极片接触，从而停止充电过程。
EP3104431B1 “动力电池和动力电池的顶盖结构”
EP3246967B1“二次电池”
EP3121867B1“一种动力电池盖结构及动力电池”
欧洲专利局还介绍，在传统的电动汽车电池中，单个电芯相互连接以形成电池模组进而组成电池包。自2019年以来，吴凯和他的团队一直在研究无模组电池包(电芯到电池包，CTP)技术，该技术使得电池包使用单一的集成结构，优化了电池包使用的空间，增加了电池包的能量密度。
激励未来的发明家——多问、多学、多做
公开资料显示，吴凯，1968年出生，中国国籍，无境外永久居留权，上海交通大学博士，曾在1992年至1998年期间，任武汉理工大学讲师。
就在上个月，吴凯辞去了宁德时代董事、副总经理的职位，仍担任公司首席科学家，同时将担任公司电化学储能技术国家工程研究中心主任。7月4日，天眼查资料显示，吴凯也不再担任宁德时代的全资子公司时代电船科技有限公司的董事长。
据公告，吴凯从公司管理层退出的原因，是为更加专注于公司新产品、新技术的研发工作，致力于新能源领域的开拓创新和技术引领。
欧洲专利局指出，吴凯的职业生涯开始于讲师，其后进入工业领域从事磁记录工作。2002年，吴凯接受了一家锂电池制造公司的技术总监职位，2012年加入宁德时代，是宁德时代成功的关键人物。
就在7月5日，全球资讯机构SNE research公布的数据显示，2023年1月—5月，全球电动汽车电池总装车量约为237.6GWh ，较去年同期增长52.3%。
其中宁德时代1—5月的电池全球装车量达86.2GWh，同比增长59.6%，继续位居第一，同时市占率提升至36.3%，成为全球唯一一家市场份额超过30%的电池厂商。宁德时代的电池主要搭载于中国市场的乘用车型例如特斯拉Model 3/Y 、上汽名爵、广汽Aion Y、蔚来ET5以及中国市场的商用车车型上。
欧洲专利局介绍，吴凯在学术界和工业界的经验，使他能够为未来有抱负的发明家提供独特的建议。吴凯的经验是，“问得更多，学得更多，做得更多。”
“首先，你不可能什么都做，也不可能什么都知道。所以，你需要问更多的问题，如果你在问题上花更多的功夫，你可以更快地进入主题。”吴凯说。
“其次，你需要学习更多。你不可能通过问问题就知道一切。你需要学习更多，获得知识和经验，这样你才能知道下一步该怎么做。最后，做更多的事情。学以致用，用理论知识解决实际问题。”吴凯说。
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