正所谓爱美之心，人皆有之，每个人都希望，自己的形象，能更好看一些。
不过，让自己变漂亮，是需要成本的，饮食调理？太花时间；化妆整容？太耗金钱。
【资料图】
有没有一种方法，不花钱也不花时间，就能让自己变漂亮呢？答案当然是修图了。
只需打开手机上的修图软件，一键美颜，立刻变白，变瘦，眼睛更明亮，身材更迷人。
能这样低成本地满足人们的变美愿望，也只有手机上的修图软件能够做到了。
说到这些修图软件，就不能不说到美图秀秀，作为手机修图软件的标杆，它不仅能让照片里的人更美丽，而且还简单易上手。
创造这个软件的美图公司，以及美图公司的 CEO 吴欣鸿，自然也值得一说。
吴欣鸿 1981 年生于福建泉州，父亲早年创业，有自己的工厂，所以吴欣鸿是富二代。
小时候的吴欣鸿，一直在学习美术，还曾休学两年，到杭州美院深造，不过，他最后却没有走上艺术的道路。
1999 年，还是高中生的吴欣鸿看到了一条买卖域名的新闻，萌生了做相关生意赚钱的想法。
似乎吴欣鸿天生就有做生意的基因，经过一年的摸索，他卖出了第一个域名，赚了 3000 美元。
相较之下，他对读书就没多大兴趣，最后干脆放弃高考，出来创业。
2001 年，他组建团队，创办了网站 www.520.com，这是一个交友网站，模仿美国交友网站的模式，需要用户付费加入。
只不过，吴欣鸿明显缺乏网站运营的经验，而且，2000 年代的网络付费，对大多数用户，还是很陌生的事物。
用户增长有限，资金压力又特别大，2005 年，吴欣鸿被迫关闭公司，创业宣告失败。
不过吴欣鸿并没有灰心，而是改变方向，决定寻找可靠的搭档一起合作，结果还真给他找到了。
吴欣鸿找到的搭档，名叫蔡文胜，是吴欣鸿的同乡，比吴欣鸿大十岁，当吴欣鸿还在学校读书时，蔡文胜已经跑到国外做生意了。
相比吴欣鸿，蔡文胜做买卖的经验就丰富多了，两人早年在买卖域名的论坛上就打过交道，加上又是同乡，当即一拍即合。
2006 年，在蔡文胜的协助下，吴欣鸿重新组建团队，做了近30个产品，虽然赚了不少钱，但这些产品并没有引起太多关注。
2007 年，吴泽源及其团队只用了 3 天时间，便做出了一个名叫“火星文转换器”的产品，立刻大火。
“火星文”最早来源日本，2004 年在日本女生间渐渐产生了一种特殊语言：Galmoji。
这种语言，大量运用字符外形，或者将词语拆开，以替代原本的词语，因其新颖独特，很受当时日本年轻人的欢迎。
传到中国后，Galmoji 很快本土化，变得更为复杂，它一度被称作“反体字”“异体字”或“脑残体”，后来才统一称为“火星文”。
当时的 80 后和 90 后，还处在追求个性，喜欢非主流审美的时候，“火星文”的出现，一下子俘获了他们的心。
乘着“火星文”的东风，“火星文转换器”得到了广泛传播，吴欣鸿没怎么花钱推广，在 2007 年就获得了 4000 万用户。
“火星文转换器”的成功，鼓舞了吴欣鸿和蔡文胜，他们决定，再打造一个爆火的产品。
手机摄影的逐渐强大，让摄影变得越发简易，相较之下，修图软件就显得不太“亲民”了。
当时的图片处理软件不多，只有 Photoshop 等寥寥几个，Photoshop 虽然功能齐全，但操作相对繁琐，对非专业人士不算友好。
学习美术的经历，让吴欣鸿立马想到了，做一款“傻瓜版 Photoshop”，让普通人也能享受修图的乐趣。
2008 年 10 月，吴欣鸿和蔡文胜成立了美图公司，旗下团队也推出了修图软件“美图大师”，并在一年后更名为“美图秀秀”，
和 Photoshop 等软件不同，美图秀秀有大量的美容功能，通过简单的操作，就能实现磨皮、美白、变瘦等效果，让照片轻松“变美”。
这些功能的存在，让美图秀秀的用户实现爆发式增长，尤其深受女性用户的青眯。
凭借着强大的修图能力，美图秀秀在 2011 年拿到了 App Store 2011 年度最佳产品等 98 个权威奖项。
2013 年 1 月，美图秀秀移动端用户突破 1 亿，其中女性用户占比接近 60%。
美图公司先后推出美图秀秀、美颜相机、Beauty Plus 等产品，均受到用户，特别是女性用户的欢迎。
踩对了颜值经济的风口，美图公司一路风声水起，2016年12月，美图公司在香港主板挂牌上市。
2016 年，美图的月活跃用户一度达 4.56 亿，海外用户达 4.3 亿。
虽然坐拥上亿用户，但问题也随之以来：怎样留住用户？怎样让流量变现？
美图旗下的美图秀秀等产品，都是图片处理软件，拥有工具属性，决定了用户不会把很长时间花在上面，掏钱付费的意愿也不会强烈。
为了变现，美图做过很多业务，颇为诡异的是，他们四处出击，寻找各种突破，但最后的结果却往往不如人意。
最明显的例子，莫过于美图手机和美拍。
2010 年代，是一个人人都抢着做手机的年代，美图公司也不例外。
2013 年，美图发布了旗下第一款手机 Meitu Kiss，主打高级别的拍照功能，主要面向年轻的女性市场。
既然是主打女性市场，美图手机的配置，和主流手机肯定有所不同，他们把配置都堆在前置摄像头上，就是主打自拍。
Meitu Kiss 把一颗 800 万像素的传感器用在了前置镜头上，而同时期的 iPhone 5s，前置摄像头也就 120 万像素。
美图手机又增加了视频美颜和夜间的自拍功能，正式开辟了中国早期的美颜相机市场。
美图手机还与 Hello Kitty、美少女战士以及哆啦 A 梦等经典 IP 达成联名合作，吸引了更多年轻女性用户的关注。
在竞争异常惨烈的国产手机市场，美图手机靠着主打女性用户的差异化竞争，获得了一定的市场份额。
但美图手机的好日子，并没能持续多久，各种美颜相机 App 开始入住市场，不断蚕食美图手机为数不多的优势。
除了前置摄像头较好，其他的性能配置，美图手机并不突出，但价格却明显偏高。
以 2019 年发布的美图 v7 为例，美图 v7 搭载高通骁龙 845，提供 8+128GB 机身存储，内置 3400mAh 电池。
这个配置，也就是三四千元的水准，但美图 v7 起售价为 4799 元，顶配版甚至达到 10888 元。
即使是主打差异化，但这种明显的高价低配，也不可能得到粉丝的认同，美图手机的销量下滑，就难以避免了。
此外，过于倾向女性用户的美图手机，相当于在一定程度上放弃了男性用户，这导致了美图手机的销量瓶颈，会比其他品牌来得更早。
到了 2018 年，美图不得不关闭手机业务，旗下美图手机的品牌独家授权给小米集团。
2021 年，美图终止与小米集团的合作，并宣布正式退出手机市场，标志着美图进军手机圈彻底失败。
除了手机业务受挫，美图的另一大业务“美拍”，发展也很不顺利。
抖音、快手等短视频 App，现在极为火爆，殊不知，早在 2014 年，美图就开始涉足这一板块。
美拍是国内最早的短视频平台之一，2014 年 5 月，美拍正式上线，仅仅 9 个月，用户数便突破一亿大关。
但随着各个平台入局抢食，形势发生了巨大变化，美图有钱，但跟财大气粗的对手相比，它还不够有钱。
美拍的定位，一直是“女生最爱的短视频潮流社区”，这和美图手机犯下的错误有些类似，用户种类较为单一。
之后的美拍，多次修改定位，先是“年轻人的兴趣社区”，后又改成“泛知识短视频社区”。
但定位变来变去的美拍，用户还是不断流失，美拍的用户数量，被后来者拉近、追上、反超，继而抛离。
无论是资金还是 AI 算法，美拍都不如后来者，美拍决定“剑走偏锋”，打起擦边球的主意。
擦边球打多了，总有擦枪走火的时候，2018 年，美拍被约谈，继而下架整改，老板吴欣鸿还发文道歉。
雪上加霜的美拍，彻底掉队，短视频行业的风头，基本被快手和抖音抢走。
如今的美拍，在短视频赛道上基本没有存在感，幸运的是，它还活着，而不像美图手机那样彻底消失。
除了手机和美拍，美图在其他业务上也是四处出击，只要是市面上曾经出现过的风口，美图几乎都曾试水过。
但这些方向，没有给美图带来很大的收益，尤其是炒比特币，让美图亏了不少钱。
也就在这个时候，美图开始调整方向，推出了 VIP 订阅服务。
2018 年，美图开始在海外推出该服务，在 2019 年取得了不错的增长后，2020 年美图开始全面推向旗下的美图秀秀、美颜相机等应用。
美图的 VIP 能提供更丰富的功能体验，比如模板、智能抠图、去广告等。
VIP 服务带来不少的收入增长，成为美图变现的重要方式，但让美图重新启航的，却是另一个渠道：SaaS业务。
美图的项目，不但面向普通消费者，还开展了大量商业项目，是少有的既 to C 又 to B 的公司。
在美业领域，美图通过美得得为化妆品店提供计划及供应链服务，通过美图宜肤为护肤品牌相关客户提供基于 AI 技术的皮肤测试。
在商业摄影领域，美图则孵化了名为美图云修的品牌，提供基于 AI 的照片编辑服务。
一手美容，一手修图，这是美图赖以成名的两大资本，相比其他的业务，这两个才是最可靠的。
折腾了一大圈的美图，终于发现，原来自己手上拥有的东西，才是最好的变现资本。
和腾讯、阿里、字节等科技公司相比，美图公司似乎显得非常“另类”。
说是科技公司吧，却涉及到很多美容项目，说是美容公司，又有一大堆科技内容。
这正是美图公司的独特之处，紧紧抓住颜值经济的风口，通过差异化竞争，在惨烈的市场环境中生存下来。
可能会有不少人认为，美图就是吃准了“颜值经济”，说得难听点，就是“赚女人钱”。
“赚女人钱”，可不是那么容易，需要眼光，需要判断，更需要魄力，换成别人，这钱还挣不上。
在竞争激烈的市场，历经数次转型还能屹立不倒，这就很不一般了，美图的经历，值得我们借鉴学习。
参考资料：
深响：被低估的 SaaS 行业，被误读的美图公司
融中财经：ChatGPT 得道，美图升天
三言Pro：炒币亏 3 亿，现在发奖励，折腾过社交、手机、电商的美图经历了什么？
网络图片
编辑：陈展翔
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